Le musée d’Orsey

Plus qu’un simple guide faisant l’inventaire des collections du musée d’Orsay, voici une proposition pour un itinéraire à travers elles, offrant un type de lecture qui tient compte des données historiques et sociales auxquelles une œuvre d’art n’est jamais étrangère. On peut, grâce à lui, tracer des lignes de force à travers cette production artistique du XIXe siècle et mieux comprendre comment elle fonctionne. On y voit mourir une société ancienne et naître, peu à peu, celle dont nous avons directement hérité. Le musée d’Orsay, plus que tout autre, permet cette riche lecture qui relève, moins de l’énumération des œuvres et de leur description que de leur mise en perspective, d’autant qu’il a pour mission de restituer l’art dans le contexte social de l’époque qui lui est contemporaine, et de jeter des ponts entre les arts plastiques, l’architecture, les arts décoratifs, la littérature, la musique et les arts qui émergent, comme la photographie. Autant qu’un guide du musée d’Orsay, il joue, par sa formule originale, le rôle d’une véritable histoire de l’art du XIXe siècle sous toutes ses formes.